Zwischen Einsamkeitsfreude und Gesellschaft – Alma Mahlers Musizieren in Toblach 1911

Anfang August 1911, wahrscheinlich am 4. oder 5. des Monats, reiste Walter Gropius für einen Aufenthalt von wenigen Tagen nach Toblach. Nach der Katastrophe ein Jahr zuvor erlebte er zusammen mit Alma Mahler am selben Ort, im Trenkerhof in Altschluderbach, eine Zeit der innigen Zweisamkeit. Musik, von Alma Mahler auf dem Klavier vorgetragen – aus der Achten Symphonie Gustav Mahlers, aus ihren eigenen Kompositionen und aus Richard Wagners Musikdrama Tristan und Isolde – spielten dabei eine bedeutende Rolle.

Kurz nach Gustav Mahlers Tod erläuterte Alma Mahler ihre Nähe zu den Werken ihres Ehemanns: Seine Musik und die von ihm interpretirte war seit vielen Jahren das Einzige, was meine Ohren vertragen konnten (AM68 vom 3. Juni 1911). Die Achte Symphonie galt ihr schon länger als das naheste Werk aller Literatur (AM3 vom 18. Juli 1910). Sie kündigte Walter Gropius an, ihm in Toblach aus diesem Werk vorzuspielen (AM82 vom 14. Juli 1911). Richard Wagners Musikdrama Tristan und Isolde wiederum stellte bereits seit längerem in den Briefentwürfen von Walter Gropius eine Leitmetapher für die Beziehung mit Alma Mahler dar (WG44, WG54). Auch dieses Werk und schließlich eigene Kompositionen bot Alma Mahler am Flügel in Toblach Walter Gropius dar (WG185 vom 16. August 1911). Noch nach der Abreise aus Toblach schwärmte dieser von einem vollendete[n] Wechsel von Musik u. Liebe (WG179, kurz nach oder am 7. oder 8. August 1911). Dieses Erlebnis wurde am 23. September 1911 in Walter Gropius wiedererweckt, als er seinen Schwager, Max Burchard, Tristan musizieren hörte, außerdem den tiefsten Wunsch äußerte, weitere Werke Gustav Mahlers kennenzulernen (WG204). Er verstand Alma Mahlers Verbundenheit mit dem Œuvre ihres Ehemanns, vor allem aber ihre Sehnsucht nach den eigenen Kompositionen sehr gut (WG211 vom spätestens 2. Oktober 1911). Alma Mahler war glücklich über die lobenden Worte von Walter Gropius zu ihrem Klavierspiel, offenbarte jedoch zugleich, keine pianistischen Ambitionen – sondern rein musikalische zu besitzen, die von Zuhörern missverstanden werden könnten (AM115 vom 3. Oktober 1911). Neben der musikalischen Zweisamkeit, die sie zusammen mit Walter Gropius in Toblach erfuhr, blieb das Musizieren für Alma Mahler (wie ihre eigenen Kompositionen) insofern etwas sehr Intimes, da sie nicht selbst öffentlich auftrat. Es half ihr jedoch bei der Verarbeitung des Todes von Gustav Mahler, unter anderem auch beim gemeinsamen häuslichen Musizieren mit Tochter Anna (AMML, S. 50). Alma Mahler konnte erstmals seit ihrer Heirat mit Gustav Mahler frei aufspielen, ohne auf dessen Lä\r/mempfindlichkeit Rücksicht nehmen zu müssen (AM83 vom 15. Juli 1911).

Alma Mahlers Einsamkeitsfreude wurde im Sommer 1911 durch den Besuch der Schwiegerfamilie Rosé gestört (AM85 vom 17. Juli 1911). Walter Gropius versuchte Alma Mahler aufzumuntern, indem er Justine Rosé mit ihrem Mann Arnold und den beiden Kindern Alfred und Alma ironisch als Rosé Quartett bezeichnete (WG169 vom 17. Juli 1911) – eine Anspielung auf das von Arnold Rosé gegründete gleichnamige Kammermusikensemble. Im gemeinsamen Musizieren mit ihrem Schwager – sie am Klavier, er an der Violine – konnte Alma Mahler schließlich doch freudigen Ehrgeiz entwickeln: Zusammen probierten sie, eine noch nicht dagewesene Schwierigkeit zu bekämpfen u. vielleicht zu besiegen: die Musik von einem hypermodernen Engländer – \(Scott)/ – Arnold Schönberg sei dagegen ein Baby (AM88 vom 22. Juli 1911). Cyril Scotts Kompositionen werden als eine durch teilweise freiere Rhythmen und Harmonien angereicherte impressionistische Musik rubriziert und enthalten mitunter folkloristische und jazzige Anklänge, die sich gleichwohl mit Schönbergs Innovationen im Bereich der Klangfarbenmelodie und freien Atonalität um 1910 musikgeschichtlich nicht messen lassen können. Laut Scott selbst war Arnold Rosé auf dessen Suite Tallahassee für Violine und Klavier gestoßen und bestellte sodann noch viele weitere Werke des Komponisten, um sie mit Alma Mahler zusammen zu spielen (Collins 2013, S. 108). Ein Bestell- und Auslieferungszettel des amerikanischen Musikverlags G. Schirmer Inc., auf dem Alma Mahler ihren Brief vom 31. Juli 1911 schrieb (AM96), könnte darauf hinweisen, dass diese damals selbst Noten zu Scotts Kompositionen geordert hatte. Schirmer vertrieb Werke von Scott, vor allem für Piano Solo. Dass Alma Mahler trotz leichter Gewöhnung an die Gäste (AM89 vom 24. und 25. Juli 1911) noch immer versuchte, allein und ungestört zu musizieren, belegen ihre Briefe an Walter Gropius vom 11. (AM97) und 13. August 1911 (AM98). Weiterer Besuch von zwei Musikern aus dem Wiener Opernorchester (AM99 vom 15. August 1911, darunter wahrscheinlich der Flötist Ary van Leeuwen), die ebenfalls mit Alma Mahler musizierten, hemmte wiederum aber ihre Einsamkeitsfreude (AM85). Diese vermochte sie schließlich nur an wenigen Tagen des Sommers 1911 genießen, während die Gäste, darunter auch ihre Mutter Anna Moll und Halbschwester Maria Moll, zeitweilig außer Haus waren (AM100 vom 17. August 1911). Am 2. September 1911 reisten letztlich alle Besucher ab und Alma Mahler konnte den Rest ihres Toblach-Aufenthaltes wieder nach innen leben (AM104).

Fabian Kurze